El consum crònic d’alcohol té conseqüències greus per a l’estat nutricional d’una persona i afecta gairebé tots els sistemes del cos. Encara que sovint es percep com una substància socialment acceptable, les seves repercussions a llarg termini van molt més enllà dels danys hepàtics coneguts i inclouen alteracions metabòliques profundes que contribueixen a malalties greus i al deteriorament global de la salut. L’alcohol no només aporta “calories buides” que no contribueixen amb nutrients essencials, sinó que també interfereix amb la digestió, absorció i utilització de proteïnes, carbohidrats, greixos, vitamines i minerals.
A nivell metabòlic, l’alcohol actua com una toxina que el cos prioritza per eliminar, desplaçant la metabolització d’altres nutrients necessaris per al funcionament òptim de l’organisme. Aquest procés provoca deficiències nutricionals que poden desencadenar trastorns com la malnutrició proteico-calòrica, alteracions en el sistema immunològic, debilitat muscular i malalties degeneratives. A més, el consum prolongat d’alcohol pot deteriorar els òrgans responsables de la digestió i absorció de nutrients, exacerbant encara més aquests dèficits.
L’impacte nutricional de l’alcohol sobre l’organisme
Deficiències de vitamines essencials
- Vitamines del grup B
Aquestes vitamines són crucials per al metabolisme energètic i la salut del sistema nerviós. L’alcohol redueix tant l’absorció com l’emmagatzematge d’aquestes vitamines, provocant greus dèficits:- Tiamina (B1): La seva deficiència interfereix en el metabolisme dels carbohidrats, cosa que causa fatiga, dany nerviós i problemes neurològics greus com la síndrome de Wernicke-Korsakoff. Aquesta condició pot manifestar-se amb pèrdua de memòria, confusió i problemes motors.
- Àcid fòlic (B9): Indispensable per a la síntesi de glòbuls vermells, el seu dèficit pot generar anèmia megaloblàstica, fatiga crònica i un debilitament significatiu del sistema immune.
- Cobalamina (B12): Necessària per a la formació de l’ADN i el manteniment de la funció neurològica, la seva insuficiència pot provocar neuropaties i deteriorament cognitiu.
- Vitamines liposolubles (A, D, E i K)
Les vitamines liposolubles són especialment vulnerables als efectes de l’alcohol, ja que el dany hepàtic i la malabsorció de greixos en redueixen l’absorció i activació:- Vitamina A: La seva deficiència afecta la salut ocular, la funció immune i la regeneració cel·lular.
- Vitamina D: Fonamental per a l’absorció del calci, el seu dèficit debilita els ossos i augmenta el risc d’osteoporosi i fractures.
- Vitamina E: Amb propietats antioxidants, la seva menor disponibilitat facilita el dany cel·lular.
- Vitamina K: Essencial per a la coagulació, la seva absència pot provocar problemes de sagnat.
Minerals essencials compromesos
El consum d’alcohol interfereix amb l’absorció i utilització de minerals clau:
- Calci: L’alcohol afecta indirectament la seva absorció al bloquejar la funció de la vitamina D, cosa que afebleix els ossos i en redueix la densitat.
- Magnesi: L’eliminació per l’orina augmenta, causant debilitat muscular, rampes i problemes metabòlics.
- Zinc: Crucial per a la reparació cel·lular i el sistema immune, la seva pèrdua disminueix la capacitat del cos per combatre infeccions i recuperar-se de lesions.
- Potassi: El desequilibri electrolític resultant pot afectar la funció cardíaca i muscular.
Efectes en sistemes clau
- Sistema digestiu:
- Fetge: És l’òrgan principalment afectat, ja que metabolitza el 90% de l’alcohol. El consum prolongat provoca fetge gras, hepatitis alcohòlica i, finalment, cirrosi.
- Estómac: La irritació crònica de la mucosa pot causar gastritis, úlceres i una menor producció d’àcid clorhídric, cosa que interfereix amb la digestió.
- Pàncrees: La pancreatitis alcohòlica afecta la producció d’enzims digestius i pot derivar en diabetis per alteració del metabolisme de la glucosa.
- Sistema immunològic:
El dèficit de micronutrients com zinc, seleni i vitamina C disminueix la capacitat del cos per combatre infeccions i respondre a lesions. Això fa que els bevedors crònics siguin més vulnerables a malalties infeccioses. - Sistema ossi:
La pèrdua de densitat òssia causada per la deficiència de calci i vitamina D incrementa significativament el risc d’osteoporosi i fractures, especialment en persones de més edat. - Malnutrició global:
Els efectes combinats sobre la digestió, absorció i metabolisme de nutrients poden desencadenar malnutrició proteico-calòrica, caracteritzada per una pèrdua de pes extrema, debilitat muscular i esgotament generalitzat.
Conclusió: Un impacte irreversible
Lluny de ser una substància inofensiva, l’alcohol interfereix greument amb els processos nutricionals i provoca danys irreversibles en l’organisme quan es consumeix de manera crònica. Les seves conseqüències sobre la salut són acumulatives i impacten tant a nivell físic com mental. Per preservar el benestar general i prevenir aquestes complicacions, la millor decisió és reduir o evitar completament el consum d’alcohol, optant per una dieta equilibrada que promogui la salut i el funcionament òptim del cos.
