Les benzodiazepines són medicaments anomenats psicotròpics i sintètics que es fan servir en medicina per tractar problemes com el trastorn d’ansietat, l’estrès o l’insomni.
La seva fórmula química és C15H12N2O, i la seva denominació generalment acaba en les terminacions -am o -an (triazolam, oxazolam, midazolam) i -pam/-pa (diazepam, lorazepam, lormetazepam). Es tracta d’agents depressors del sistema nerviós que actuen de manera més selectiva que altres fàrmacs barbitúrics.
En particular, fan la seva funció sobre el sistema límbic, involucrat, entre altres funcions, en el control de les emocions i els estats de conducta. En altres paraules, actuen com a depressors del sistema nerviós central, donant una sensació de tranquil·litat similar a algunes drogues. Per això només han de ser prescrites per un professional de la medicina.
Possibles efectes adversos
Igual que passa amb molts medicaments ansiolítics, les benzodiazepines poden tenir efectes secundaris rellevants, entre els quals destaquen:
- Somnolència, especialment els primers dies de tractament.
- Debilitat, atordiment, pèrdua d’orientació.
- Lentitud de la parla, nàusees, mals de cap o dificultats de memòria.
Perill de dependència
Com apunta la guia per a professionals de la salut del Ministeri de Sanitat, les benzodiazepines es recepten habitualment per reduir els nivells d’ansietat, passa sovint que es consumeixen durant molt més temps del que el tractament amb aquests fàrmacs aconsella.
A més, moltes vegades són usades per ‘contrarestar’ els efectes d’altres drogues, com la cocaïna o les amfetamines, un comportament que es pot allargar en el temps fins a donar lloc a possibles addiccions. Quan una persona deixa de sentir efectes adversos de dependència després de consumir, probablement és perquè pateix una addicció a aquestes substàncies.
“Les benzodiazepines són la forma més ràpida i barata per tractar l’ansietat i l’insomni”, alerten des de Sanitat. “Encara que no sempre el més barat és el millor”. Les autoritats sanitàries adverteixen que els tractaments amb aquest medicament “no sempre deuria ser la primera elecció, sinó més aviat una alternativa”.
Medicalització de la vida
Vivim en una societat competitiva i estressant en què hem de sostenir rutines que exigeixen mantenir-se al límit del rendiment sense angoixa i sense claudicacions. En aquest context, a molts els costa fer front als problemes quotidians i recorren a la química per desconnectar, mitigar l’ansietat o per dormir.
La “medicalització de la vida” ha provocat que moltes circumstàncies que no són patològiques, sinó situacions vitals o de la vida quotidiana que són etiquetades erròniament com a trastorns d’ansietat o insomni, acabin sent tractades amb psicofàrmacs “en comptes de recórrer a una intervenció no farmacològica com l’educació sanitària o alguna intervenció psicològica, fet que suposa una pràctica errònia i amb potencial advers.
Com deixar les benzodiazepines de manera segura
Les benzodiazepines no s’han de deixar de cop, sobretot si s’han pres durant setmanes o mesos. La retirada brusca pot provocar una síndrome d’abstinència amb ansietat intensa, insomni, tremolors i, en els casos més greus, convulsions.
El recomanable és fer-ho sempre amb supervisió mèdica, seguint una pauta de reducció gradual adaptada a cada persona:
- Es redueix la dosi de manera progressiva, en passos petits i al llarg de setmanes o mesos.
- En alguns casos es canvia a una benzodiazepina d’acció més llarga perquè la retirada sigui més suau.
- S’acompanya de suport psicològic per gestionar l’ansietat i l’insomni sense medicació.
- Es revisa la pauta si apareixen símptomes difícils de tolerar.
Senyals que hi pot haver dependència
No totes les persones que prenen benzodiazepines desenvolupen dependència, però aquests senyals indiquen que convé consultar-ho:
- Necessites augmentar la dosi per aconseguir el mateix efecte.
- Et poses nerviós o nerviosa si no tens la pastilla a mà.
- Les prens per a situacions per a les quals no te les van receptar.
- Has intentat deixar-les i no ho has aconseguit pel malestar que apareix.
- Les combines amb alcohol o altres substàncies.
Preguntes freqüents
Quant de temps es poden prendre benzodiazepines sense risc de dependència?
Les guies clíniques recomanen fer-les servir durant el menor temps possible, en general no més d’unes poques setmanes. A partir d’aquí el risc de tolerància i dependència augmenta.
És perillós barrejar benzodiazepines i alcohol?
Sí. Totes dues substàncies deprimeixen el sistema nerviós central i la seva combinació potencia la sedació, pot afectar la respiració i augmenta el risc de caigudes i accidents.
Es pot tractar l’addicció a les benzodiazepines?
Sí. Amb una retirada pautada, suport psicològic i, si cal, tractament de l’ansietat o l’insomni de base, la majoria de les persones aconsegueix deixar-les.
Si l’ús d’aquests medicaments se t’ha escapat de les mans, a Clínica Forum Montau t’acompanyem amb un tractament per a la dependència de benzodiazepines adaptat a cada persona. Demanar ajuda és el primer pas.
